הדבר העיקרי לשמו מנהלים את הליך פשיטת הרגל הינו הרצון לקבל הפטר.
ההפטר, שניתן בתום הליך פשיטת הרגל, פוטר למעשה את החייב מכל חוב שנתבע בפשיטת הרגל או שניתן היה לתבוע בפשיטת הרגל.
בבקשה אותה מגיש החייב הוא מפרט את החובות ואת הנושים הקיימים באותה עת.

על אף האמור, ישנם חובות, הקבועים בחוק או בדין, שההפטר אינו חל עליהם, והחייב יידרש לשלמם לאחר שניתן לו הפטר:

1. קנסות: חוב המגיע למדינה לרבות רשות מקומית או חוב המגיע בשל התחייבות להימנע מעבירה או חוב שנוצר בשל קנס.
2. חוב שנוצר במרמה: חוב שנוצר כתוצאה ממעשה מרמה שהחייב היה שותף לה או שהחייב השיג ויתור על חוב במרמה.
3. חוב בגין עבירה: חוב שנוצר כתוצאה מפסק דין כפיצוי לנפגע עבירה של החייב.
4. חוב מזונות: חוב לפי פסק דין מזונות.
   
   

• חוב בגין מזונות אותם חב החייב אינו פטור גם אם החוב הוא למוסד לביטוח לאומי במקרה ששילם לזכאי למזונות את המזונות כקצבה.
• במקרים חריגים רשאי בית המשפט שדן בפשיטת הרגל לפטור את החייב מחלק או מכל חוב המזונות.